સોમનાથ શર્માને તેમની વીરતા અને બહાદુરી માટે પરમવીર ચક્ર એનાયત કરવામાં આવ્યો હતો. આ દિવસે શત્રુને જડબાતોડ જવાબ આપતાં તેમણે વીરગતિ પ્રાપ્ત કરી હતી.
મેજર સોમનાથનો જન્મ 31 જાન્યુઆરી 1923ના રોજ પંજાબ પ્રાંતના કાંગડામાં થયો હતો. ઈતિહાસના પાનાઓમાં 3 નવેમ્બરનો દિવસ ઘણી ઐતિહાસિક ઘટનાઓ માટે યાદ કરવામાં આવે છે. તેમાંથી એક 1947-48ના યુદ્ધની ઘટના છે, જે દિવસે કુમાઉ રેજિમેન્ટ શ્રીનગર એરપોર્ટને દુશ્મનોના કબજામાંથી બચાવવા માટે લડી રહી હતી અને આ સંઘર્ષમાં મેજર સોમનાથ શર્મા પણ શહીદ થયા હતા. તેમની બહાદુરી માટે હંમેશા યાદ રાખવામાં આવતા, સોમનાથ શર્માએ આ દિવસે વીરગતિ પ્રાપ્ત કરી હતી, જેને આ પરાક્રમ માટે મરણોત્તર પરમ વીર ચક્ર એનાયત કરવામાં આવ્યો હતો.
આવી સ્થિતિમાં, જાણો સોમનાથ શર્માના જીવન સાથે જોડાયેલી ખાસ વાતો અને તે દિવસે શું થયું અને સોમનાથ શર્માએ કેવી રીતે દુશ્મનો સાથે યુદ્ધ કર્યું, જેના કારણે તેમને યુદ્ધ સમયનું સર્વોચ્ચ સન્માન આપવામાં આવ્યું…
મેજર સોમનાથનો જન્મ 31 જાન્યુઆરી 1923ના રોજ પંજાબ પ્રાંતના કાંગડામાં થયો હતો. સોમનાથ શર્માના પિતા અમરનાથ શર્મા પણ બ્રિટિશ ઈન્ડિયન આર્મીમાં ઓફિસર હતા. સોમનાથ શર્માની પસંદગી બ્રિટિશ ભારતીય સેનાની 19મી હૈદરાબાદ રેજિમેન્ટમાં 8મી બટાલિયનમાં થઈ હતી. સોમનાથ શર્મા ભારત-પાક યુદ્ધ (1947-48)માં શહીદ થયા હતા. પરંતુ, શહીદ થતા પહેલા તેણે દુશ્મન સેના સાથે જે બહાદુરી લડી હતી, તે હંમેશા યાદ રહેશે.
તેમનો છેલ્લો સંઘર્ષ કેવો રહ્યો?
હકીકતમાં, આઝાદીના થોડા દિવસો બાદ જ ભારત બડગામ યુદ્ધનું સાક્ષી બની ગયું હતું. તે સમયે બડગામમાં સેંકડો આદિવાસીઓ મોટી સંખ્યામાં કાશ્મીર ખીણમાં પ્રવેશી રહ્યા હતા અને તેમનો ઉદ્દેશ્ય એરફિલ્ડ પર કબજો કરવાનો હતો જેથી સેના પહોંચી ન શકે. ઘૂસણખોરી કરનારા કબાલીઓને શોધવા માટે કુમાઉ રેજિમેન્ટની એક બટાલિયન ત્યાં તૈનાત હતી અને કમાન મેજર સોમનાથ શર્માના હાથમાં હતી. પરંતુ, 3 નવેમ્બરના રોજ, પેટ્રોલિંગ દરમિયાન, કબાલીઓની હિલચાલને કારણે તે બપોરે 2.30 વાગ્યે દુશ્મનો દ્વારા ઘેરાઈ ગયા.
આ પછી, શ્રીનગર એરપોર્ટ કબાબોના કબજામાં આવવાનું હતું. પરંતુ સોમનાથ શર્માની બટાલિયને તેની પાસેથી લઈ તેને અટકાવ્યો હતો. તે દરમિયાન તેનો જમણો હાથ ફ્રેક્ચર થઈ ગયો હતો, કારણ કે તેને થોડા દિવસો પહેલા હોકી રમતી વખતે ઈજા થઈ હતી. જેના કારણે તે બંદૂક ચલાવી શકતો ન હતો, તેથી તે રેજિમેન્ટના અન્ય સૈનિકોને મેગેઝિન મેળવવામાં મદદ કરતો રહ્યો અને એક પોસ્ટથી બીજી પોસ્ટ પર દોડતો રહ્યો.
આ દરમિયાન, દુશ્મનની સેના સતત હુમલો કરી રહી હતી અને દુશ્મનની સેનાની સંખ્યા અનેક ગણી વધારે હતી. પરંતુ, તેમ છતાં સોમનાથ શર્માએ પીછેહઠ કરવાનો નિર્ણય લીધો ન હતો અને દુશ્મનની સેનાને આગળ વધતા અટકાવી હતી. જ્યાં સુધી તેને સેનાનું સમર્થન ન મળ્યું ત્યાં સુધી તે તેમની સાથે લડતો રહ્યો. લગભગ 6 કલાક સુધી તેમની સાથે લડાઈ કરી. તેમણે કહ્યું કે તેઓ છેલ્લી ગોળી અને અંતિમ શ્વાસ સુધી દુશ્મન સામે લડશે અને સતત લડતા રહેશે.
અન્ય બટાલિયનો ત્યાં પહોંચી ત્યાં સુધીમાં તે અને તેની રેજિમેન્ટ શહીદ થઈ ચૂકી હતી. પરંતુ તેણે 200 કબાલીઓને મારી નાખ્યા અને કબાલીઓને કાશ્મીર ઘાટીમાં કબજો લેતા બચાવ્યા. જો કે, તે પોતે શહીદ થઈ ગયા. મેજર સોમનાથ શર્માને તેમની બહાદુરી અને શૌર્ય માટે મરણોત્તર પરમવીર ચક્ર એનાયત કરવામાં આવ્યો હતો.